44 av 61 kommuner som har levert høringsuttalelser til nå vil beholde statskirkeordningen. Mange av dem frykter at takhøyden forsvinner hvis kirke og stat skiller lag.

– En berettiget frykt, sier sogneprest og statskirketilhenger Einar Gelius.

Han mener at Den norske kirke gjentatte ganger har vist at den går i konservativ retning når den selv velger sine ledere.

Hevder Gelius bommer

Inge Lønning mener at Gelius tar feil.

– Dette er reinhekla kirkepolitisk propaganda fordi Gelius og hans meningsfeller ønsker å beholde makten sin, sier Høyre-politikeren til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Han peker på at de fleste andre land - inkludert våre naboland - lar Kirken styre sitt eget hus.

– Det Gelius sier må da innebære at det er mindre takhøyde i kirkene i våre naboland. Det må innebære at den danske folkekirken er både trangere og mørkere enn den norske, sier Lønning.

– Mange bidrar til frykt

– Så du mener at frykten ute i kommunene er ubegrunnet?

– Det er mange som har bidratt til denne frykten. Blant annet Einar Gelius og den tidligere Oslo-bispen Gunnar Stålsett, sier Høyre-politikeren.

Lønning mener at argumentene som Gelius bruker har blitt brukt hver gang det har blitt innført reformer for økt selvstyre i Kirken.

– Vi har hørt dem både da vi fikk menighetsrådene, bispedømmerådene og Kirkemøtet. Det finnes jo ikke noe belegg for å si at disse reformene har gjort noe med takhøyden i Kirken, sier han. (ANB)