Overvekt og fedme er et stort problem blant norske kjæledyr. Det er mange som rett og slett gir dem for mye eller feil mat.
– Vi antar at mer enn halvparten av hundene og kattene i norske hjem er for tykke, og det ser ut til at problemet øker. Det sier veterinær Sasja Elisabeth Rygg i AniCura Dyresykehus Oslo.
Akkurat som hos mennesker kan fedme gi hunder og katter livsstilssykdommer og forkorte livet.
– Ingen dyr er tjent med å veie for mye. De ekstra kiloene gjør det mer krevende for hunden eller katten å bevege seg, noe som igjen kan føre til enda større overvekt, sier Rygg til det oppdragsfinansierte nyhetsbyrået Newswire.
Hun møter mange eiere som ikke en gang er klar over at hunden eller katten deres er overvektig. De tenker at rasen er slik, eller at noen ekstra kilo er tegn på et godt liv.
– Kanskje har eierne selv noen kilo for mye. Da er det viktig at veterinæren kan gi noen gode råd, og hjelpe dem med å sette noen mål, sier hun.
Ifølge Rygg er det flere grunner til at så mange kjæledyr er overvektige: De får for lite aktivitet, feil mat og de får gjerne for mange godbiter mellom måltidene.
– Selv om det kan være vanskelig å stå imot kjæledyrets tiggende blikk ved bordet, gjør man dyret en bjørnetjeneste ved å stikke til det noe godt. Prøv heller å gi kjæledyret en annen type oppmerksomhet, gjerne gjennom kos eller lek, sier Rygg.
Det er lett å glemme at det som kan virke som en liten godbit i virkeligheten er en kaloribombe for et lite dyr.
Saken fortsetter under bildet.
– En salamiskive eller en leverposteibit inneholder mye kalorier. For en katt på fire kilo eller en hund på 10-15 kilo kan et par slike godbiter fort tilsvare hele dagens kaloribehov. Kjæledyret kan ende opp med å spise det dobbelte av kaloribehovet i løpet av en dag, påpeker Rygg.
For dyr som er overvektige anbefaler hun å bruke en type lettfôr og være nøye med porsjonsstørrelsen, i tillegg til å øke den daglige aktiviteten. Å rådføre seg med en veterinær kan være lurt.
Hunder er som regel lettere å mosjonere enn katter.
– Flere hunderaser trives godt med aktivitet. Alternative treningsformer som agility (hinderløype), sportrening, trekk eller kløv krever mye energi. Lek med henting av leker eller ball på land eller i vann er fine måter å få hunden til å bruke både hodet og kroppen på, sier Sasja Rygg.
Katter kan også aktiveres gjennom lek. Men man er avhengig av å finne noe som appellerer til katten.
– Et snøre eller en laserpeker kan vekke kattens jaktinstinkt og få dem til å løpe, hoppe og fange. Innekatter kan vennes til å gå i sele slik at man kan ta dem med ut på små turer, sier hun.
Mange dyreeiere tenker at det ikke gjør så mye om kjæledyret veier litt ekstra.
– For å sette det i perspektiv kan man se for seg en katt som normalt skulle veid 3,5 kilo. Med litt ekstra på magen veier den 4,5 kilo. Det høres ikke så mye ut, men for katten er det en økning i kroppsmasse på nesten 30 prosent, sier Rygg.
Sammenlikner man dette med en mann på 80 kilo, vil en økt kroppsmasse på 30 prosent føre til en vektøkning på 24 kilo.
– Det er lett å forstå at disse ekstra kiloene er tunge å bære, framholder Rygg.
Gjennom en kampanje mot overvekt håper hun å oppmuntre hunde- og katteeiere til å slanke kjæledyrene sine. Ved å tilby bedre informasjon og veiledning, er målet at eierne skal gi de firbente en sunnere og mer aktiv hverdag. (ANB)